４８５系シルフィード　カプラー交換
マイクロエースから発売された４８５系シルフィード
非電化区間での牽引機である専用塗装のＤＥ１０も付属していて
だんな的にはかなり魅力な商品でしたが
連結器がアーノルトってところだけがどうも気になる
シルフィードの先頭となるパノラマシートは
やはりどうしても目が行くところなので
大きいアーノルトカプラーはどうしても目立ってしまいます
これをＴＮカプラーかせめてＫＡＴＯカプラーに変えられないかなあ
というわけで実験開始です
構想
とりあえず改造の方向性は
製品にはできるだけ傷を付けないを条件としました
なにせ元がマイクロエースなので
どうにもならないくらい手を加えたあげく失敗したとなると
二度とパーツが手に入らなくなるので

車体を解体してみると
構造的にはマイクロエースのボディマウントカプラーであるマイクロカプラーと同じ
車体に取り付けるアタッチメント部分は共通で
カプラーを抑える部分がスカートと一体化しています
この部分を中心にいじってみることにしました

まずやってみたのが台車マウントに変更
製品付属の台車マウントカプラーポケットにＴＮカプラーを取り付けてセットしてみましたが
長さが足りなくてボツ

それならばと台車マウント用ＴＮカプラーに穴を開けたり真鍮線を通したりして
製品のアーノルトカプラーと同じ形にして製品のパーツと交換してみましたが
走らせてみたら根元からはずれてしまいました
これではダメです
マイクロカプラーを初購入
ネットで見た改造例の中で
マイクロカプラーに交換するというアイデアが出ていたので
だんなもやってみることにしました

マイクロカプラーなんて初めて買いますよ
どうせ誰も買うことなんてないだろうからどこにでも在庫があるだろうと思っていたら
意外と在庫がなくって四苦八苦・・・
意外と売れているのか再生産されてないだけなのか

さてマイクロカプラーへの交換は簡単
基本構造が同じなので
マイクロカプラーのカプラー部分を製品のそれと交換するだけ
マイクロカプラーはＫＡＴＯカプラーとも連結できるのでそれなりにいい感じなんだけど
ちょっと短いかなあ
マイクロカプラーを自作
長さが足りないのをカバーするために
長さがちょうど良くなるようにマイクロカプラーを自作してみました

素材にしたのは鉄道コレクションの台車
これを削ったり穴を開けたりしてマイクロカプラーのパーツと同じような形にします

写真上の
右上が純正のマイクロカプラー
下が鉄コレの台車から作った自作部分
左上はそれに接続するカプラーポケット
これも鉄コレのパーツです
現物合わせで不要な部分を削りながら組み上げて完成

取り付けてみましたが
ちょっと出っ張りすぎです
とりあえずＫＡＴＯカプラーでの曲線通過実験では
ＴＯＭＩＸのＣ２８０のＳ字カーブは問題なく通過しましたが
Ｃ２４３のＳ字では脱線するようです
ダメじゃん
さらに短縮
自作したマイクロカプラーでは
カプラーポケットが大きすぎてスカートに干渉するため
ボディマウントの特徴である首振りがほとんどありませんでした
そもそも出っ張りすぎているということもあり
カプラーポケットを短くしてスカート内に納めたらどうかということをやってみました

素材にしたのはやっぱり鉄道コレクションのパーツ
Ｎゲージ走行用パーツセットのＴＴ−０３に付属していたカプラースペーサーを活用します

カプラースペーサーを見ると１．５ミリくらいの隙間が空いています
これを活用しＫＡＴＯカプラーが入るようにカプラースペーサーを加工し
またＫＡＴＯカプラーもそれに合わせて根元を削るなどしてねじ込みます

写真上の
左が前回作った鉄コレのパーツにＫＡＴＯカプラーを入れたもの
真ん中は初期の鉄道コレクションに入っていたカプラーポケットにＫＡＴＯカプラーを加工してねじ込んだもの
この２つではカプラーが飛び出しすぎているので
右が今回新たに作ったもの
だいぶ短くなっています

さっそく取り付けてみたのが写真下
前回よりだいぶよくなったかな？

でも走行実験をしてみたら
やっぱりＴＯＭＩＸのＣ２４３のＳ字カーブでは脱線する
まだちょっとカプラーポケットが長いみたい

これ以上短くする方法が思いつかないので
ここで作業が中断してしまいました
思い切って方向転換
良いアイデアが思いつかないまま数日が経ち
製品のボディマウント機能を利用するとうまくいかないようなので
思い切って方向転換をすることにしました

製品のボディマウントを諦め
ＫＡＴＯの電機を参考に手を加えていきます

製品に付属していた連結器カバータイプのスカートを改造
１．２ミリのプラ板をスカート下のスノープラウの形に切り出し
接着してしまいます
これとスカート上面とを垂直に一直線になるように１ミリの穴を開け
１ミリの真鍮線で貫きました

写真上が完成したもの
プラ板を黒く塗ったので分かりにくいかな？
金色の丸いところが真鍮線です
この縦に貫いた真鍮線に
ＫＡＴＯ製電機に付属しているＫＡＴＯカプラーを差し込みました
構造的にはＫＡＴＯ製電機のカプラー根元と同じですが
復元用のバネは付いてません

あとはカプラーを削ったりスペーサーを噛ませたりしてＤＥ１０のカプラーとの高さを調整

長さもまあまあって感じ

ＫＡＴＯ電機に付属しているＫＡＴＯカプラーって
交換パーツのＫＡＴＯカプラーＮよりもなぜか一回り大きく
シルフィードに取り付けたＫＡＴＯカプラーもちょっと大柄
ナックルカプラーに変えるともっといい感じになるかもしれませんね
変えたいところではありますが
ＫＡＴＯ電機用ナックルカプラーの在庫がありませんでした・・・
ＤＥ１０のカプラー交換
相方のＤＥ１０も合わせてＫＡＴＯカプラーに交換しました

マイクロエースのＤＥ１０はほぼ加工無しでＫＡＴＯカプラーに交換できますが
それだと全然首を振らないので曲線通過に不安があります
なのでこちらも首を振るようにちょっと加工
ＫＡＴＯカプラーの根元をギリギリまで削り取ります
ＫＡＴＯカプラーの根元はふたつのパーツをつなぎ止める重要な部分ですので
不要な部分だけを慎重にかつバラけないところまで削り落としました
カプラー根元を縦方向にも削り落とすといいみたいです
これでカプラーポケットに余裕ができて首を振るようになります
走行実験
連結してみるとこんな感じです
高さがちょっと合ってないのはご愛敬

これでＴＯＭＩＸのＣ２４３のＳ字カーブは問題なく通過
ＮＭＬＣのモジュールでも連結がはずれることはなく
問題なしと判断できるかな？