マイクロエース蒸気の重連化
Ｎゲージで蒸気機関車前形式を再現すると宣言し
それをやってのけたマイクロエース
腰高だったり実車と全然違うとか言われたりと
不満を持つ人は多いみたいですが
実車を知らない世代であるだんなにはその違いがさっぱりわからない
比較的安定した走行性が気に入っているので気になりません
ただひとつ不満なのが付属パーツとして付いている重連用のカプラー
ダミーカプラーと差し替えるようにつけるのだが
ただでさえ大きいアーノルトカプラーに首を振る機能を付けたものだから
ビローンと間延びした感じ
重連させても連結間隔が広くなり
さらに動力の個体差によって走行中に連結がはずれる！
この問題はなんとかしたいので改造してみました
構想
なぜ連結がはずれるのだろうと考えると
原因はやはり動力の個体差になるわけだが
これはどうしようもない
それならば連結がはずれないようにしてしまえばよい
という発想でカプラーをＴＯＭＩＸのＴＮカプラーに変えることにしました
それならば見栄えも良くなるし
連結間隔も短くできるし
重連しないときの前面もそれほど違和感ないしね
というわけでまずはＴＮカプラーの改造からスタートです
ＴＮカプラーの改造１
差し込んであるだけのダミーカプラーをはずし
その穴にＴＯＭＩＸのＴＮカプラーを差し込みます
使ったカプラーは密自連形ＴＮカプラー（Ｓカプラー対応・黒）〈０３９１〉
この根元のT字部分ををカットし棒状にします
ただしこのままでは縦方向に大きいので
底面をヤスリで削ってやります
この「底面」というのがポイントです
理由は後で分かりますが
その理由以外にも上面は上面はカプラーの造形などがあり
目立つところということもあるので
目立たない底面を削りました
紙ヤスリを敷いてその上でこするようにすると削りやすいです
でも調子に乗って削りすぎにご注意
ちょっと削っては穴に差し込み
削る量を決めていきます
ＴＮカプラーの改造２
根元の部分に０．５㎜の穴を開けます
後で真鍮線を通して抜けないようにするための穴です
ちなみにこの写真は底面を削る前のものです
作業工程としてはこの順番はとくにどちらからでも問題ないかも

写真ではそのままになっていますが
右端の三角の部分は先台車と干渉するおそれがあるので
カットしておきます
高さの調整
　
ＴＮカプラーの改造１で「底面」を削って大きさを調整することを書きましたが
「底面」である理由がコレです
左が調整前の写真
カプラーの高さが違ってますね
このままでも連結することは可能ですが
連結するのが難しいし
炭水車側の台車が浮いて脱線の原因になりかねません
そこで底面を削って高さを合わせていくのです
太さの調整
底面を削ったおかげで太さが足りなくなり
穴の中でくるくる回るようになってしまいました
これでは重連しないときに連結器が傾いてしまいカッコ悪い
そこで太さを再度調整することにしました
とりあえず側面に０．３㎜のプラ板を接着
ゴム系接着剤を塗って貼り付け
ラジオペンチで圧力をかけて接着しました
試作品では上面にも０．３㎜のプラを貼り付けましたが
もしかしたらいらないかも
ということで写真の試作２号ではつけていません
０．３㎜ではちょっと厚いので
またちょっと削って調整します
カプラーが首を振る程度に余裕があった方がいいです

白いプラではさすがに目立つので
ガンダムカラーのブラックで塗っておきます
ストッパー
ダミーカプラーを抜いた穴にＴＮカプラーを差し込むため
ＴＮカプラーの改造１で根元をカットしました
そのままでは簡単に抜けてしまうので
差し込んだ後ＴＮカプラーの改造２で開けた穴に
０．５㎜の真鍮線を差し込みます
先台車が邪魔で差し込みにくい場合は
はずして作業することもできます
動輪の底面にある先台車側にあるネジをはずすと
先台車を取り外すことができます
炭水車側の加工
重連を可能にするために炭水車側のカプラーも交換します
交換方法は通常の台車マウントＴＮカプラーと同じです
ＴＮカプラー〈０３９１〉に付属しているコの字の形のパーツを一緒に取り付けると
連結間隔が短くなりますし
実用上も問題ないようです

ＴＮカプラー以外と連結する場合は
ＴＯＭＩＸキハ５８などに付属しているＴＮ→アーノルト変換器を使う予定です
走行実験
走行実験ということでしばらく走らせたまま放置しましたが
ＴＯＭＩＸのＣ２８０を問題なく通過
Ｃ２８０のＳ字カーブも問題ないようです
ただＣ２４３のＳ字カーブでは炭水車の台車が脱線します
でも前の連結では必ず脱線するのに
後ろの連結は脱線しない
ということは個体差のようで
調整次第でなんとかなりそうです

しばらく眺めてましたが・・・
イイネ！
Ｃ６２の３重連！
かつての急行ニセコのようだ！
それが走っているだけで見ていてイイ！
ただ２号機が２輌もいるんだけど・・・
昨日お店に行ったらマイクロエースの１５号機がまだ在庫であったけど
ちょっと欲しいかも
いやでも予算がなあ・・・
ＫＡＴＯのＣ６２もいずれ買う予定だし・・・
さらに改良
北海道のＣ１１を２両増備したことでこちらにも重連化改良を加えます
こちらはＣ６２とはちょっと方式を変え車体に傷をつけない方法で作成しました

まず製品に付いているダミーカプラーを抜き
ここに差し込むプラ棒を作ります
これに短く切ったＴＮカプラーを真鍮線で貫くように取り付け
首振りを実現
車体に差し込んだらこれに杭を打つように真鍮線を差し込み抜けないようにしました
製品に付属している重連用カプラーをＴＮ仕様で作ったということでしょうか

もちろん運転席側のカプラーもＴＮに交換
さらに来れに合わせて客車側もＴＮカプラーに変更（こちらはボディーマウント）しました

この方法では前位側のＴＮカプラーが長くなってしまいますが
車体に傷をつけないメリットがある他
Ｃ６２に行った加工では連結していないときにカプラーが傾いてしまうという欠点も解消でき
これはこれでよかったのかも